Challenger é um shoot 'em up frenético de tela única. O jogador está em seu ofício na parte inferior da tela, disparando rajadas de três tiros em ângulos de 45 graus em polígonos piscantes. Quando atingidos, os polígonos se dividem em menores. Sua tarefa é interrompida por linhas onduladas que destruirão sua nave, a menos que você a atinja antes que ela chegue ao chão. Além disso, um carro ambulante ou criatura robô às vezes entra na tela, dando-lhe pontos de bônus se você localizar sua nave abaixo dela. Como medida de segurança, você tem uma bomba inteligente que danifica tudo na tela, bem como a capacidade de mudar de lado na parte superior da tela se ficar muito cheia na parte inferior.