Half-Life é um jogo de tiro em primeira pessoa (FPS) de 1998 desenvolvido pela Valve Corporation e publicado pela Sierra Studios para Windows. Foi o produto de estreia da Valve e o primeiro jogo da série Half-Life. O jogador assume o papel de Gordon Freeman, um físico teórico que deve escapar do Centro de Pesquisa Black Mesa depois de ser invadido por alienígenas após um experimento científico desastroso. Sua jogabilidade consiste em diversos combates, exploração e quebra-cabeças.

O Dr. Gordon Freeman chega atrasado para o trabalho às 8:47 da manhã no Centro de Pesquisa Black Mesa, usando o avançado sistema de bonde Black Mesa que passa pela instalação. Ele chega ao Laboratório de Materiais Anômalos, seu local de trabalho, e é informado pelo oficial de segurança que os cientistas têm um experimento especial hoje, então ele vai ao vestiário e veste o traje de perigo. Ele vai para os níveis mais baixos do laboratório e chega à Câmara Antimassa, onde é instruído de que o espécime a ser usado naquele dia é o mais raro e também o mais instável. Ele tem a tarefa de empurrar a amostra para o feixe de varredura do Espectrômetro Antimassa para análise. No entanto, assim que ele a empurra, ela explode e cria uma catástrofe repentina chamada "cascata de ressonância", abrindo um portal entre a Terra e uma dimensão chamada Xen. Freeman é aparentemente teletransportado para um planeta alienígena e vislumbra várias formas de vida alienígenas, incluindo um círculo de Vortigaunts, pouco antes de desmaiar.