A série de simulação de fazenda da Natsume faz sua estreia no PlayStation com Harvest Moon: Back to Nature. É o primeiro jogo Harvest Moon para um console que não seja da Nintendo. Começando com alguns implementos rudimentares e muito pouco dinheiro, os jogadores começam a árdua tarefa de reviver a fazenda de seu avô e, assim, reivindicar seu lugar como seu legítimo herdeiro. Os jogadores recebem três anos para atingir esse objetivo. Um ano consiste em quatro estações, cada uma com duração de 30 dias. Culturas diferentes podem ser plantadas a cada estação, mas antes que as sementes possam ser plantadas, a terra deve ser limpa e, em seguida, o solo cultivado. As sementes também devem ser regadas até que a fruta ou vegetal amadureça. Assim que as culturas estiverem prontas para a colheita, elas podem ser colocadas em uma lixeira onde serão coletadas e pagas. Além da agricultura, os jogadores irão interagir com os aldeões locais e participar de eventos sazonais, como o Festival do Tomate e a Exibição de Fogos de Artifício. À medida que mais dinheiro é ganho, os jogadores podem expandir sua fazenda e começar a criar gado, como galinhas e vacas.

As a young boy, the main character went to his grandfather's farm for the summer. His grandfather was too busy taking care of the farm to spend much time with him, so the boy explored the town and countryside on his own. The boy befriended his grandfather's puppy and met a little girl his own age, with whom he became close friends. When the summer was over, the boy had to go back home, but he promised the little girl that he would return someday. Ten years later, years after his grandfather's death, the boy – now a grown man – returns to the town to take over the farm. Upon meeting the main character, the mayor and other villagers decide that he would be allowed to stay as the rightful owner if he restored the farm to its original state within three years. Otherwise, he would have to leave.