Gunnail é um shoot'em up espacial vertical. É um jogo de tiro muito padrão - ação muito rápida e muitos inimigos para matar. O jogador controla uma nave espacial e voa para a frente. Ele deve destruir inimigos - a espaçonave tem uma arma que pode ser melhorada com power-ups e armas especiais. O jogador pode obter ajudantes ("opção" do Gradius). No final de cada nível, um chefe aguarda - cada chefe está fortemente armado e é difícil de destruir.