A colônia perdida de Alterra é um mundo de vida completamente feito pelo homem abandonado há muito tempo em uma galáxia próxima. Alterra é na verdade cinco colônias em uma. Cada habitat autônomo foi projetado separadamente por uma poderosa rede de geração de ecossistemas conhecida como Link de Unidade de Múltiplos Organismos. MORGUL, para abreviar. Os primeiros colonos usaram MORGUL para tornar Alterra habitável. Mas um terremoto cataclísmico cortou todas as funções da interface do sistema, e MORGUL se rebelou de forma assassina. Os poucos colonos que tiveram a sorte de escapar contaram uma história sombria de uma inteligência superior que enlouqueceu. Por gerações, a humanidade buscou um retorno a Alterra. Finalmente, a ciência genética criou um salvador: Turrican, um guerreiro mutante, bioengenharia para a tarefa de recuperação planetária. Enquanto isso, MORGUL diligentemente distorceu as formas de vida alterranas para seus propósitos brutais e destrutivos. Thus, Turrican's challenges consist in eliminating hostile organisms from Alterra's five multi-level worlds and, finally, destroying the three faces of MORGUL.