Pokémon Shield é um jogo de RPG ambientado na região de Galar, uma terra fictícia inspirada no Reino Unido. Os jogadores controlam um jovem Treinador Pokémon que captura e treina criaturas chamadas Pokémon, lutando contra outros treinadores em combate por turnos. The game introduces the Dynamax and Gigantamax mechanics, which temporarily transform Pokémon into giant forms with enhanced abilities. Progression follows the traditional Gym Challenge structure, requiring players to defeat eight Gym Leaders before competing for the League Championship. O jogo apresenta uma Área Selvagem aberta com Pokémon em livre circulação, batalhas de raide cooperativo para até quatro jogadores e atividades de acampamento. Pokémon Shield é o título complementar de Pokémon Sword, com certos Pokémon e Líderes de Ginásio exclusivos para cada versão.

Na região de Galar, um jovem treinador e seu melhor amigo Hop recebem seu primeiro Pokémon do irmão mais velho de Hop, Leon, o campeão invicto da Liga Galar. Endossados para enfrentar o Gym Challenge, os dois partiram pela região, competindo contra adversários rivais e disputando com o Team Yell, um grupo turbulento de hooligans dedicados à colega desafiante Marnie. Ao longo do caminho, o treinador encontra o Presidente Rose, o poderoso chefe da Liga Galar e da corporação de energia primária da região, que parece ter planos que se estendem além do próprio torneio. Depois de um encontro misterioso com um Pokémon desconhecido em uma floresta envolta em névoa chamada Weald Adormecido, o treinador começa a descobrir conexões entre lendas antigas de um evento catastrófico conhecido como o Dia Mais Escuro e dois Pokémon heróicos que dizem ter salvado a região há muito tempo. À medida que o Gym Challenge atinge seu clímax e a Champion Cup se aproxima, as verdadeiras ambições de Rose ameaçam mergulhar Galar em uma crise que apenas o treinador e o lendário Pokémon podem resolver.