R4: Ridge Racer Type 4 é o quarto jogo da série Ridge Racer. Inclui oito faixas (com variantes reversas, para um total de 16 layouts) e 321 veículos, todos fictícios. Esta iteração foi um dos primeiros títulos de PlayStation a apresentar sombreamento Gouraud em polígonos, dando ao jogo uma profundidade visual que estava faltando anteriormente. Foi também o primeiro jogo Ridge Racer no sistema a apresentar o modo de tela dividida para dois jogadores e ofereceu dois modelos de direção diferentes.

R4: Ridge Racer Type 4 é um jogo de corrida estilo arcade com uma forte ênfase em escorregar nas curvas. Os veículos usam um dos dois estilos de escorregamento, dependendo da marca do carro selecionado: Drift ou Grip. Os carros de tração exigem que o jogador bata no freio uma vez ao girar para iniciar um deslizamento suave, enquanto os carros de aderência exigem alternar entre freio e acelerador ao girar. Os veículos são ganhos jogando no modo Grand Prix do jogo. Os jogadores escolhem uma das quatro equipes — R.C. Micro Mouse Mappy, Pac Racing Club, Racing Team Solvalou ou Dig Racing Team — cada um com um nível de dificuldade diferente, e um dos quatro fabricantes — Age Solo, Lizard, Assoluto ou Terrazi — que determina o estilo do carro e o tipo de escorregador. Em cada corrida, o jogador deve alcançar uma posição de qualificação, com estágios posteriores exigindo colocações mais altas para continuar. Dependendo da posição de qualificação em cada corrida, os jogadores recebem um novo veículo ou um upgrade para o atual. Carros melhores são premiados por acabamentos consistentemente mais altos (por exemplo, os melhores carros são obtidos ficando em primeiro lugar em todas as corridas, enquanto carros menores são obtidos apenas cumprindo as posições mínimas de qualificação). Um total de 320 veículos podem ser ganhos completando o Grande Prêmio com cada combinação de equipe, fabricante e posição de qualificação; desbloquear todos os 320 concede um carro adicional modelado após o Pac-Man, para um total de 321. O jogo também apresenta um modo Time Attack (para alcançar os tempos de volta mais rápidos) e VS. Battle (um modo de tela dividida para dois jogadores — o primeiro da série de consoles domésticos), bem como um modo PlayStation Link Cable não documentado que permite até quatro jogadores simultaneamente. Os jogadores também podem projetar suas próprias pinturas de carros e participar de Testes Extras contra poderosos protótipos de carros. O jogo é compatível com o periférico JogCon e o dispositivo PocketStation, que permite aos jogadores trocar carros com amigos. Outro novo recurso foi o modo de Edição de Decalques, que permitia que os jogadores criassem seu próprio logotipo personalizado para uso em seus veículos.